Kristiansen fikk en solid utdannelse i så vel fresko- som glassmaleriteknikk. Han studerte blant annet glassmaleri i Frankrike, og assisterte Emanuel Vigeland ved dennes utsmykningsarbeider i Vålerengen kirke. Kristiansen fikk i oppdrag å utføre glassmalerier til flere kirker. Hans viktigste oppgaver var maleriene i Kristiansands domkirke og Borgund kirke.